レーシングモデルから始まった独自の「デザイン成型金型鍛造工法」を、アフターマーケットモデルにまで貫くレイズエンジニアリング。素材は、この工法のために特別にチューニングされたプレミアムブレンドA6061を使用。このアルミビレットを用い、高圧のプレス機で2度、3度と鍛造し、デザイン面を造形します。一般的な鍛造工法はデザイン部を削り出し加工を行うのに対し、鍛造ホイールの生命線ともいえる「鍛流線」をホイールの隅々まで途切れることなく行き渡らせ、強靭で軽量なホイールを実現します。また、金型を交換することで多彩なデザインも可能にします。

単にビレットを加圧しただけでは鍛流線は放射状に形成されます。ホイールに鍛造本来のねばり強さを与えるには、鍛流線は外部からの衝撃に対して垂直方向に切れ目なく、かつ高密度に流れていなければなりません。独自のシステムで稼働する最大加圧力10,000t鍛造プレス機は、鍛流線の流れる方向を正確にコントロール。ホイールデザインに沿った鍛流線を形成させながら、スピーディーかつ安定的に生産することができます。

レイズエンジニアリングでは、ビレットを最大4段階の金型鍛造によってホイールの形に成型します。最後の鍛造工程は、金型を回転させながらデザイン造形部の仕上げ鍛造と、同時にリム部をスピニング成型する独自の工法“RM回転鍛造”を採用。金型のデザイン自由度が増すとともに、上質な鍛流線を形成します。しかも工程の短縮にも貢献。時代が求める大口径の鍛造ホイールを量産可能にする革新的な鍛造工法、それがRM回転鍛造です。

鍛造ホイールの仕上げの美しさは、高性能を視覚化するために欠かせない要素。そんな考えから⼋尾⼯場、奈良⼯場共に、クリーンルーム並にホコリをシャットアウトした部屋で、ロボットによる塗装を行います。さらに、応力のかからない部位を見つけ出して削り取るマシニング加工を実施。レースの世界で要求されるこの技術を市販ホイールにも採用しています。スポークサイドの僅かな隙間に存在する余裕を削り飛ばし、強さと剛性をキープしたまま軽量化。これによりスポークサイドにも躍動感のあるデザインが生まれ、機能美をも表現することが可能になりました。

ホイールは、成型、加工、塗装などの工程を経て完成します。 各工程においては、製品に対して良・不良の基準が設けられていますが、たとえ良品と判断された製品であったとしても、すべてのホイールは出荷される前に、最終検査として、熟練した検査員によって念入りにチェックされます。そして合格したホイールは、検査員が責任の証として検印し、自らの手でひとつひとつ丁寧に梱包。ようやく市場へと出荷されます。 異例なまでに手間と時間を注いで作られる、レイズエンジニアリングの鍛造ホイール。 製品検査はその品質の高さを極めるための総仕上げといえる重要なポジションなのです。